노화의 원인과 노화 늦추는 방법

 사람들은 누구나 늙습니다. 노화를 피하기 위해 많은 방법들이 연구되고 있는데, 오늘은 노화와 관련된 여러가지 이론과 원인, 해결방안에 대해서 알아보겠습니다.

 

 

노화란?

 사람이 성숙한 이후 신체기능이 나빠져 사망 확률이 높아지는 과정입니다. 세포로 보면 세포가 분열할 수 있는 능력을 잃어버리는 과정이죠. 그렇다면 사람은 언제 다 성숙되었다고 볼까요? 성숙기는 개인마다 상이한데 기능 쇠퇴는 30대부터 시작합니다. 일반적으로 뇌는 20대, 소화기는 55세, 간장은 70세, 뼈는 35세, 근육은 30세부터 노화가 시작되죠.

 

 노화가 시작되면 스트레스 대처 능력과 생리적 기능이 감소하고 질병으로부터의 위험이 증가합니다. 이로 인해 사망확률 또한 증가하죠. 노화는 질병과 관련 없이 독립적으로 진행되나, 질병의 영향으로 노화가 촉진될 수 있습니다. 노화로 인해 기능이 쇠퇴하며 당뇨, 고혈압, 암, 치매, 관절염 등의 질병을 유발할 수도 있죠.

 

 

노화이론

 노화는 대체 왜 일어나는 것일까요? 노화와 관련된 이론은 여러가지가 있습니다. 크게 세포 이론, 생리학적 이론, 유전 이론, 면역 이론이 있는데 하나씩 설명드리겠습니다.

 

1. 세포 이론

  '세포내 노폐물'에 포함된 다양한 독성물질들이 쌓이게 되면 정상적인 세포의 기능을 못하고 결국 죽게 되며, 검버섯이 그 예입니다. 노폐물이 많을수록 세포의 퇴화가 심해지며 늙은 세포일수록 분열 횟수가 적어 노화가 된다고 보는 이론도 있고, '미토콘드리아 손상'이 DNA 손상을 야기해 질병을 일으켜 노화된다고 보는 이론도 있습니다.

 

2. 생리학적 이론

 사람이 늙으면 '사망 호르몬'이 분비되어 신경세포가 재생되지 않아 노화를 촉진시킨다고 보는 이론과 가슴부위에 위치하는 면역기관인 '흉선'이 점점 작아져 신체의 면역계 약화로 노화가 일어난다고 보는 이론(출생 200~250g → 60세 3g) 등이 있습니다.

 

3. 유전 이론

 'DNA 오류로 발생한 손상'을 복구하지 못해 질병과 노화를 야기한다는 이론, '단백질의 교차결합'이 세포간의 영양물질과 노폐물의 이동을 방해하여 노화를 일으킨다는 이론, '텔로미어' 길이가 짧아지며 세포의 손상과 사망이 초래된다는 이론 등이 있습니다.

 도시소음을 들려준 동물군과 그렇지 않은 군의 텔로미어 길이를 비교했을 때, 도시소음을 들려준 동물군의 텔로미어 길이가 감소했다는 연구와 스트레스가 텔로미어 길이를 감소시켰다는 연구가 있습니다.

 

4. 면역 이론

 항체가 자신의 조직을 외부에서 들어온 침입자로 잘못 인식하여 자체 조직을 파괴한다고 보는 '자가면역' 이론이 있습니다. 나이가 들수록 항체를 생성하는 면역계의 능력이 감소하고, 잘못된 항체를 만들어 자가면역반응을 일으켜 노화를 촉진시킨다는 것이죠. 그 예로 류마티스관절염과 루푸스가 있습니다.

 

 

 

노화 늦추기

•  음식

 노화를 방지할 수 있는 방법은 무엇일까요? 몸에 좋은 음식을 섭취하거나 생활습관을 개선하는 것도 하나의 방법이죠. 단백질과 채소/과일을 잘 섭취하고, 소나 돼지 등 붉은 고기보다 닭이나 오리 같은 흰 고기를 섭취하는 것을 권장합니다.

 

특히 노화와 암을 예방하는 항산화 물질을 함유하고 있는 '안토시아닌'을 섭취하는 것이 중요합니다. 안토시아닌은 활성 산소를 중화하고 기억력을 돕고 당뇨병 예방 효과가 있는데요, 블루베리, 오디, 콜라비 등 안토시아닌이 고농도로 함유된 보라색 과일 및 채소의 섭취량을 늘려보세요.

 

 

• 노화 방지 의학

 노화 방지 의학에서는 세 가지 치료법을 꼽고 있습니다. 좋은 호르몬은 보충하고 나쁜 호르몬은 감소시키는 '호르몬균형 요법', 비타민주사/마늘주사/리포아란주사/ABC주사 등을 이용한 '항산화제 요법', 적당한 운동과 바른 식습관과 수면 습관 유지, 스트레스를 관리하는 '생활습관교정 요법'입니다.

 호르몬균형 요법이나 항산화제 요법은 생체나이를 되돌리는 효과가 있을 뿐, 좋은 환경과 생활습관을 유지하는 것이 기본이 되어야 한다는 것을 잊지 마세요.